内向的な性格を直そうと始める

ロンドン五輪では前回北京大会（2008年）での悔いを晴らしたいという思いで「五輪のための練習」に励んでいます。中途半端な気持ちで臨まず、一回一回が力のこもった練習になるよう心掛けています。
北京ではやってきたことが出し切れなくて、思うような結果が残せず悔しかった。4年前、私は最年少でしたが、今は主将という立場。何も分からずひたすら毎日の練習をこなしていたころと比べ、チーム全体を考えて動く視野もできてきました。みんなにはあんな悔しい思いをさせたくない。一丸となって頑張ります。
新体操は表現するスポーツです。ただの戦いではなく、見ている人に華やかさや強さが伝わり楽しんでもらえるとうれしいです。
ぽっちゃり体形と内向的な性格を直そうと、新体操を始めました。五輪挑戦に向け故郷・別府市を離れましたが、中学3年まで松永新体操クラブ（松永悦子代表、同市）に所属していました。みな心から新体操を楽しんでいたと思います。今も帰省して温泉に入ると落ち着くし、家族や親戚、友人に会うとエネルギーをもらえます。故郷は温かい気持ちになる、なくてはならないもの。地元の応援が励みになっています。

夢を与えられる存在でありたい

松永クラブは大きいチームなので、豊富な知識を持つ指導者から多くのことを学べるし、目標になる人がたくさんいます。私も上級生を見て育ってきました。表現スポーツとして、ただ上手なだけでなく、「この笑顔がいい」とか、「こういう演技がしたい」といったお手本が身近にいる環境は重要だと思います。
大分にはサッカーやバスケットボールなど多くのプロチ―ムがあります。応援を通じて地域が一つになり、熱くなれる。悩みがあっても、選手の姿に励まされ「自分も頑張ろう」と思える。子どもたちにとって生の試合を見るのはとても大切です。
試合を見てまねをする中で、楽しくなり、本格的に競技を始めることもあるでしょう。地域にチームがあればその機会は大きく広がります。五輪の舞台で戦う私たちも、ただ結果を残すためだけに頑張っているのではありません。夢を与え、「ああなりたい」と思ってもらえる存在でありたいです。

田中 琴乃たなか ことの

1991年生まれ。別府市出身。5歳から新体操を始め、別府市山の手中学校時代に全日本クラブ選手権ジュニアの部で優勝。団体メンバーとして北京オリンピックにも出場した。

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